2014年5月23日，中国水学校项目（WATERSCHOOL CHINA）在北京金台艺术馆正式启动，来自联合国教科文组织、教育部、人民教育出版社、香格里拉可持续社区学会的专家学者与全国12个省区的师范院校和中小学教师及环境教育工作者等70余人出席了项目启动会。

在5月23日至25日为期三天的全国水教育论坛中，来自各流域水学校的参会者共同回顾了中国水学校项目前身，长江水学校项目（WATERSCHOOL for a Living Yangtze）六年以来的历程和成果，并就水资源的管理与保护、水教育实施案例、校本教材开发、国际可持续发展教育的展望等议题进行了交流与分享。中国水学校项目的前身长江水学校项目由联合国教科文组织、教育部基础教育课程教材发展中心、香格里拉可持续社区学会和施华洛世奇公司共同发起，是国际水学校项目的组成部分，也是联合国教科文组织发起的国际水文计划暨“生命之水国际十年（2005-2015）”的组成部分和联合国“可持续发展教育十年（2005-2014）”在中国的示范项目。

从2008年至2013年的六年间，长江流域内的青海、四川、云南、重庆、湖北和上海六个区域建立协调中心，辐射到长江流域内的59所中小学校。长江水学校项目学校分布在整个长江流域，有地处经济欠发达地区的乡村小学，也有地处长三江经济发达地区的学校。通过一校一水一社区的模式，学校推动社区发现周边水域的问题，并与社区共同研究设计解决方案。同时，学生以流域为学堂，走进社区，融入自然，探索自己的家乡和家乡的河流，从切身的感受、体验和实践中获得真知。来自四川都江堰市北街小学的肖文燕老师作为教师代表在会上发言，介绍长江水学校项目在推动提高中小学生环境意识方面做出的积极探索。据她介绍，该校立足本地历史和环境现状开发了教育读本，引导学生探索都江堰地区独特的河流生态和历史积淀。同时，通过开展黑板报比赛、节水大赛等多种活动，发动学生们参与节水、爱水的实践，并通过课堂——学生——家庭——社会的辐射带动作用，影响更多成人加入到爱护家乡的自觉行动中来。香格里拉可持续社区学会副会长谢沛鸿的演讲以“《诗经》与生态”为主题，对《关关雎鸠在河之洲》、《参差荇菜》等《诗经》经典名篇从生态环境方面进行现代解读，以新的视角诠释生态环境的今昔对比、古人今人对自然的不同态度，引发与会代表的思考。他强调呼唤传统道德的回归，用祖宗的智慧解决当前的生态环境难题。